Развитие партнерских отношений со странами «Восточного партнерства» остается одним из приоритетных направлений внешней политики Евросоюза, несмотря на то, что усилия европейской дипломатии сейчас сосредоточены на регионе Южного соседства.

С таким заявлением выступила верховный представитель Евросоюза по внешней политике и безопасности Кэтрин Эштон по завершении встреч представителей «Вышеградской группы», «Восточного партнерства» и ЕС в Праге 5 марта.

«В Евросоюзе люди иногда думают, что в связи с событиями в странах европейского Южного соседства, партнеры из региона Восточного соседства и «Восточного партнерства» менее важны для нас. Это абсолютно не так», — сказала Эштон, отметив три основных направления работы с восточными соседями.

Прежде всего, это значимость продолжающихся экономических реформ и возможность укрепления экономических связей.

«Эти реформы принесут пользу как странам-партнерам, так и Евросоюзу, они важны для людей, их экономического благосостояния в будущем», — сказала глава европейской дипломатии.

Вторым направлением работы Эштон назвала укрепление политического диалога, проведение политических реформ, продвижение и развитие сильной демократии, основанной не только на победе на выборах, но и на всевозможных демократических реформах.

Третье направление связано с развитием связей между народами, возможностью диалога между представителями гражданского общества, бизнеса и т.д.

К восточным соседям Евросоюза относятся Азербайджан, Грузия, Молдова, Украина, Беларусь и Армения, которые участвуют в одной из новейших стратегий ЕС по внешним связям — программе «Восточное партнерство» и Европейской политике соседства (EПС).

«Восточное партнерство» нацелено на политическое и экономическое сближение с Евросоюзом этих шести постсоветских государств.

Разработанная по инициативе Польши и Швеции программа была официально запущена на саммите ЕС в мае 2009 года в Праге во время председательства Чешской Республики.

«Мы с нетерпением ожидаем следующего саммита в 2013 году, и надеемся, что удастся разработать Дорожную карту «Восточного партнерства», — сказала Эштон. — Также мы ожидаем от стран, с которыми работаем, готовности к продвижению реформ».

Представленная в мае прошлого года обновленная «политика соседства» ввела индивидуальный подход ЕС к каждой из государств-партнеров: процесс интеграции с каждой страной и объем финансирования будет зависеть от темпов проводимых в стране реформ.

Встреча представителей «Восточного партнерства» в Праге 5 марта прошла совместно с представителями председательствующей в Евросоюзе Дании, высокопоставленными лицами из Еврокомиссии, а также представителями стран Балтии и «Вышеградской группы», куда входят Чехия, Венгрия, Польша и Словакия.

Делегацию от нашей страны на встрече возглавил министр иностранных дел Азербайджанской Республики Эльмар Мамедъяров.