Знаешь ли ты, человек, что впервые представители твоего племени появились у моих берегов 75 тысяч лет тому назад. Большой срок для вас и почти ничто для меня.

Но у нас с тобой разное восприятие времени. Я — вечен, вы — лишь мгновение. Саксы, древние греки, римляне,  персы, монголы, тюрки, славяне… Кто только не селился у вод моих, а некоторые даже строили города. Вы строили, созидали, а затем шли друг на друга войной и превращали эти города в руины.

Человек, представители твоего рода всегда давали мне забавные названия. Табаристанское, Делеймское, Абескунское, Албанское, Гузгунское, Ширванское, Гирканское, Хвалынское, Хазарское, а сейчас именуете Каспием и считаете, что знаете обо мне все. А что вы знаете о почтенном древнем море Тетис, соединявшем 60 млн лет назад Атлантический и Тихий океаны? Его воды омывали те берега, где сегодня плещутся волны Средиземного, Мраморного, Черного, Азовского и Аральского морей. Я тоже детище великого Тетиса и горжусь этим.
Тогда, 60 млн лет назад, в палеоцене, твои предки, человек, не играли заметную роль в природе. Вам пришлось пройти  длинный путь эволюции, чтобы прийти к дню сегодняшнему, путь, который для меня как одно мгновение.

13 млн лет назад из недр земных стали подниматься скальные породы, сформировавшие Альпийско-Гималайский горный пояс и разделившие Тетис на две части. К тому времени и млекопитающие несколько видоизменились. Они стали полностью теплокровными, выкармливали детенышей молоком, завершили переход к живорождению, развили органы чувств, центральную нервную и гормональную системы, но все равно были забавными и глупыми. Примерно 8 млн лет назад на этом же месте появилось уже почти пресное Понтическое море, на берегу которого твои далекие сородичи млекопитающие — хищники, а иногда и приматы охотились на ракообразных. Вы стали больше в размерах, разделились на рода и семейства. Далее возникшие сначала в виде островов современные горы Кавказа и Крыма сумели разделить величавое Понтическое море на две части, и 1,8 млн лет назад появились я, Каспий, и Черное море. Нередко, в последний раз сто тысяч лет и до этого 200 тысяч лет назад, морям удавалось соединиться, но, в конце концов, я сдался и потерял связь с Мировым океаном. Да, мне более миллиона лет, и теперь, надеюсь, ты осознаешь, что люди для меня —  лишь мгновение. Но вы, люди, отравляете даже это мгновение.

Доказанные и извлекаемые запасы нефти… Эти слова режут мне слух, но для вас они — звон монет. Вы придумали и другие красивые слова — добыча и транспортировка нефти на континентальном шельфе. В моих глубинах содержится, по разным оценкам, всего-то 48 млрд баррелей нефти, что почти в 25—50 раз меньше, чем в недрах государств Ближнего и Среднего Востока, 8,2 трлн кубометров природного газа, это тоже немного и далеко не второй Персидский залив, но вы жадно выкачиваете все, что досталось в наследство мне от древних морей. Я подарил вам месторождения «Шахдениз», «Умид», «Абшерон», «Кашаган», «Тенгиз», «Сарматское», «Жемчужина», «Джейхун» и многие другие, надеясь на понимание и разумное потребление ресурсов, а вы беспрестанно устанавливаете в моих водах все новые и новые буровые и наращиваете мощности добычи. Их уже сегодня не меньше 28. Полупогружные, фиксированные придонные, плавучие  — сколько их видов изрезали своими железными когтями мое дно, загрязнили воды!

Люди до сих пор спорят о том, озеро я или море, и, пытаясь определить мой статус, делят по территориальной принадлежности. Если я озеро, то во мне 44% озерной воды всего земного шара. Но как могу быть я озером, если мое дно — земная кора океанического типа, сформированная во времена, когда здесь плескались древние моря и океаны? Может ли озеро омывать берега сразу пяти прибрежных государств: на юго-западе — Азербайджана, на западе и северо-западе — России (Дагестан, Калмыкия и Астраханская область), на севере, северо-востоке и востоке — Казахстана, на юго-востоке Туркменистана и на юге — Ирана? У тебя нет ответов на эти вопросы и потому, обманывая самого себя, ты продолжаешь чертить вдоль и поперек меня всякие срединные линии, делить на воображаемые одинаковые части и кроить мое дно по принципу кондоминиума.

Человек… Поверь, я устал бороться с твоими соплеменниками. Я не раз давал им знать, что недоволен тем, как вы используете мои ресурсы, и нередко отвечаю жестокостью на жестокость. Знают ли люди, что в моей шельфовой зоне давно образовались мертвые зоны? В некоторых местах загрязнение нефтепродуктами и химикатами, используемыми на буровых, в 10—20 раз превышает нормы, которые я могу выдержать без ущерба для экологии. В ответ я иногда устраиваю на море шторма и забираю рыбаков и нефтяников. Сила ветра в моей акватории в среднем равна 3—7 метрам в секунду, но в осенние и зимние месяцы мне удается разогнать ураганы в 35—40 метров в секунду, и в такие дни со мной лучше не шутить. Но разве вы внемлите моим предупреждениям? Вы продолжаете буравить мои глубины. Неужели мне нужно прибегнуть к радикальным мерам, чтобы люди поняли, что я, по сути, такой же единый живой организм, как и они? Было время, когда, выходя из берегов, Каспий разливался по площади почти миллион квадратных километров, затопляя все вокруг. Мои воды омывали уступы Ергеней на западе и обрывы Устюрт на востоке, а на севере проникли даже по долине Волги до устья Камы. Бывало и такое, что море покрывало всю Куринскую впадину, побережья Кавказа, Западно-Туркменскую низменность и низкие Каракумы. Но затем я отступал, даря животному миру новые земли для расселения. Люди этого не помнят, потому что как таковых вас еще и не было. Но вы знаете об этом…
Сегодня я обеспечиваю вас 80% всей мировой добычи осетровых и 95% черной икры, но, оказалось, что и этого недостаточно. Продолжая истреблять осетров, севрюг, белуг, шипов и стерлядь, вы в утешение себе стали разводить их искусственным путем и думаете, что этого достаточно, чтобы вернуть все отобранное у меня. Вы понастроили заводы по разведению рыбы в России, Азербайджане и Иране, считаете, что количество молоди, которую выпускаете в море, вполне достаточно для воспроизводства видов, и с чистой совестью продолжаете уничтожать популяции сельди, каспийского лосося, воблы, жериха, шемая, кутума, каспийской миноги и др. Видишь, как часто в этих словах встречается слово «каспийская»? Так назвали этих животных вы, люди, стараясь выделить уникальность видов и ограниченность их ареала обитания. Создав то, что называется наукой, вы лишь приблизились к осмыслению богатства моего биоразнообразия, но вряд ли когда-либо сможете его осознать. Вы с жадностью пытаетесь изучить представителей более 500 видов растений и 854 видов животных, обитающих на Каспии, и прикидываете, что из этого можно подороже продать!

Но разве только это? Отрава так и течет почти из всех 130 рек, которые в меня впадают. Посмотри на устья девяти наиболее крупных рек, имеющих при стыке со мной дельты. Чего ты там только не увидишь! Волга, Терек, Урал, Эмба, Кура, Самур, Атрек — все они загрязнены продуктами человеческой деятельности и промышленными отходами городов, расположенных в прибрежной зоне, опасными для флоры и фауны. А ведь эти реки формируют почти 90% моего годового водостока. Более того, теперь люди думают и том, как бы использовать в качестве зон отдыха и развлечений некоторые из моих 50 крупных и средних островов общей площадью примерно 350 квадратных километров. Догадываюсь, во что они превратятся после вашего отдыха.

Люди, не я, а именно вы придумали экологические законы, так будьте же последовательны. Вам известно, что любое совершаемое вами изменение в природе обязательно вызывает цепь последствий, как правило, неблагоприятных. Вы давно поняли, что действие, направленное на загрязнение природы, возвращается вам в виде «экологического бумеранга», и речь здесь не только обо мне, Каспии. Вы должны стремиться не покорить природу и преобразовать ее в своих интересах, а адаптироваться к ней. И если вы не станете вкладывать средства в охрану природы, то неминуемо придется платить здоровьем — как своим, так и ваших потомков.

А ведь я могу подсказать очень простой рецепт. Забудьте о подписанном в рамках СНГ в 1992 году, но так и не действующем межгосударственном Соглашении о сохранении и использовании биоресурсов Каспийского моря и создайте нечто новое, действенное и работающее. Например, новую Международную экологическую лабораторию с привлечением задействованных на Каспии всех крупных нефте- и газодобывающих компаний. Используйте их колоссальный опыт в плане экологической безопасности. Отследите, насколько увеличилось за последние годы количество занесенных в Красную книгу исчезающих видов животных, проживающих в Каспийском бассейне. Привлеките из всех пяти прибрежных государств наиболее видных ученых, изучающих вопросы сохранения биоразнообразия моря. Организуйте совместные биозаповедники и наладьте их финансирование. Сделай первый шаг в плане формирования у людей экологической культуры, и начать данную инициативу можно со школ — именно с детей. Работайте с ними и со временем появятся люди, знающие, как сохранить флору и фауну Каспия. Пусть азербайджанские, российские, казахстанские, туркменские и иранские ученые изучат биологические закономерности региона, экстраполируют полученные данные и вычислят, какими будут моя флора и фауна через 25, 50 или 100 лет. Это поможет им выявить приоритетные направления работы.

Поверь, человек, если твои соплеменники не предпримут реальных действий, то очень скоро спасать придется не меня, а  вас. Такими темпами рано или поздно люди станут эпизодом в жизни нашей планеты, канувшим в небытие. А я буду нести свои волны так же,  как делал это миллионы лет, и постараюсь о вас, люди, не вспоминать…

Рауф НАСИРОВ

P.S. Статья написана в рамках журналистского конкурса «Каспий без границ» в номинации  «Человек и море», объявленного администрацией губернатора Астраханской области при поддержке Министерства связи и массовых коммуникаций Российской Федерации.